5 benefícios do Pilates para idosos

Neste Dia dos Avós, o Estúdio André Guzmán mostra por que o Pilates é um método de condicionamento físico completo para idosos, listando 5 benefícios do método na terceira idade.

Hoje, 26/7, comemora-se o Dia dos Avós. A data foi escolhida pela Igreja Católica porque em 26 de julho também é celebrado o Dia de Santa Ana e de São Joaquim, pais da Virgem Maria e, portanto, avós de Jesus Cristo.

O Dia dos Avós nos remete, naturalmente, à terceira idade e aos cuidados com esse público. Com o aumento da expectativa de vida, cresce não apenas o número de idosos, como também a preocupação em oferecer a eles a melhor qualidade de vida possível.

Para se ter uma ideia, em 1950, estimava-se que uma pessoa que nascesse em um país desenvolvido não viveria mais de 50 anos. Na época, pouco mais de 200 milhões de pessoas no mundo todo haviam chegado às seis décadas de vida.

Hoje, a expectativa de vida ultrapassa os 80 anos em países desenvolvidos. E, em 2020, o número de idosos no mundo já superava a marca de 1,1 bilhão de pessoas – número que deve dobrar até 2050.

Os dados são da Organização das Nações Unidas (ONU), citados pela Câmara dos Deputados e pelo Laboratório de Demografia e Estudos Populacionais, da Universidade Federal de Juiz de Fora (Ladem/UFJF).

Aptidão física na terceira idade

Quando se fala em qualidade de vida, é impossível não mencionar a prática de atividade física e seu impacto sobre o envelhecimento. Pesquisar essa relação foi o objetivo dos educadores físicos Letícia Sanches Deon e Eduardo Ramos da Silva, da Universidade de Caxias do Sul (UCS), em uma revisão de estudos publicada no periódico Geriatrics, Gerontology and Aging, da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG).

A dupla investigou os benefícios do Pilates sobre a aptidão física de idosos, a partir da análise de oito artigos que abordavam o envelhecimento e os efeitos do método sobre essa população. De acordo com os autores, pôde-se constatar que o Pilates proporcionou melhoras significativas em níveis de flexibilidade, força muscular, equilíbrio, autonomia pessoal e qualidade de vida em pessoas na terceira idade.

“O Método Pilates é um programa de exercícios favorável para minimizar ou reverter os efeitos negativos do envelhecimento e aprimorar os níveis necessários de aptidão física para o idoso”, afirmam Letícia e Eduardo no estudo.

Ainda conforme os autores, o Pilates é uma das atividades “plenamente capazes de aprimorar a aptidão física (equilíbrio, força, flexibilidade, agilidade)” de idosos, por trabalhar constantemente o equilíbrio corporal.

“Especificamente sobre os programas de condicionamento físico envolvendo o Método Pilates, prioriza-se o trabalho muscular da região abdominal para obter melhor funcionalidade da coluna vertebral. O alongamento proposto neste método oferece restauração no alinhamento postural, ajudando a corrigir o desequilíbrio muscular, pois, por ser um método que integra diversos movimentos orientados, seus exercícios podem promover o controle e equilíbrio corporal”, detalham os pesquisadores.

Benefícios do Pilates para idosos

Confira, então, cinco vantagens que o Pilates proporciona para a saúde de pessoas na terceira idade. As informações são adaptadas do estudo “Benefícios da prática do Método Pilates sobre a aptidão física de idosos”, de Letícia Sanches Deon e Eduardo Ramos da Silva.

Aumento da flexibilidade

Com o envelhecimento, tarefas comuns, como estender a roupa, arrumar a cama ou até mesmo amarrar o tênis, podem se tornar difíceis. No entanto, treinos que envolvam flexibilidade, como os do Pilates, são capazes de modificar esse padrão.

De acordo com Letícia e Eduardo, “os exercícios do Método Pilates trabalham constantemente formas diferentes de alongamento muscular, principalmente com o alongamento ativo, que é extremamente eficaz no sentido de aprimorar a flexibilidade de músculos encurtados”.

Ganho de força muscular

No envelhecimento, acontece um decréscimo na funcionalidade do sistema neuromuscular. Essa perda acentua-se quando há insuficientes níveis de atividade física e diminuição de condicionamento, massa muscular, flexibilidade, força, resistência e mobilidade articular.

Segundo os autores, o treinamento físico, independentemente da modalidade, reduz a perda de força muscular causada pelo envelhecimento e pelo sedentarismo. Mas um dos estudos analisados indica que o Pilates, especificamente, promove o incremento da força muscular.

Letícia e Eduardo citam, sobretudo, o “fortalecimento de músculos abdominais, glúteos e paravertebrais lombares (powerhouse)”.

Mais equilíbrio

O desequilíbrio decorrente do envelhecimento tem impacto negativo na vida de idosos, pois pode ocasionar quedas, fraturas e baixa mobilidade corporal. De acordo com os educadores físicos, alguns princípios do Pilates explicam por que o método é tão favorável para evitar esse quadro.

“A concentração, a estabilização e o controle podem ser os principais responsáveis para a manutenção do equilíbrio, pois, durante os exercícios, são acionados diversos músculos, principalmente os abdominais. A partir disso, é conclusivo que onde há fortalecimento desses músculos é possível aprimorar e manter uma melhor postura e equilíbrio”, garantem.

Maior autonomia

A autonomia pode ser definida como a capacidade de executar seus próprios objetivos. Na terceira idade, esse aspecto fica comprometido, sobretudo, pela falta dos três aspectos citados anteriormente – flexibilidade, força muscular e equilíbrio.

No entanto, em um dos estudos analisados pelos educadores físicos, mulheres idosas sedentárias que passaram a praticar Pilates, tanto na  bola quanto em aparelhos, apresentaram melhora no desempenho funcional, que está relacionado à execução das atividades diárias e à autonomia pessoal.

Em outras palavras, ao aumentar a aptidão física, o Pilates ajuda a manter a independência de idosos.

Melhor qualidade de vida

A soma dos fatores citados anteriormente já seria suficiente para afirmar que o Pilates melhora a qualidade de vida de idosos. Mas não é só isso.

Letícia e Eduardo ressaltam que a saúde, na terceira idade, está associada à capacidade funcional do idoso. Como a atividade física – em particular, o Pilates – contribui para reduzir a incidência de quedas, exerce uma função benéfica para a qualidade de vida dessa população.

Além disso, o estudo citado anteriormente, quando avaliou a qualidade de vida, também observou melhoras significativas no grupo que praticou Pilates, em relação às mulheres que permaneceram sedentárias.

Crédito, para que te quero

Este artigo foi escrito pela nossa equipe de redação, sob a supervisão do fisioterapeuta André Guzmán.