Atividades físicas, como o Pilates, são fundamentais para manter o bom funcionamento do sistema imunológico – primeira e principal defesa do organismo contra o novo coronavírus
É difícil ligar a televisão, visitar um site ou até mesmo acessar o WhatsApp e não se deparar com alguma notícia relacionada à pandemia do novo coronavírus. Um mundo globalizado e interconectado praticamente parou por causa de um microrganismo, que trouxe à tona a necessidade de avanços para além de inteligências artificiais e outras tecnologias.
Coronavírus, de acordo com o Ministério da Saúde, é uma família de vírus que causa infecções respiratórias. O novo agente foi descoberto em 31 de dezembro de 2019, após casos registrados na China, e provoca uma doença chamada Covid-19.
Até o dia 30 de março, conforme o Worldometer, o mundo registrava mais de 780 mil casos de Covid-19 e quase 38 mil mortes. No Brasil, eram cerca de 6 mil infectados e 159 óbitos, segundo o G1.
Já que ainda não há vacina ou remédios específicos para combater o novo coronavírus, o sistema imunológico se tornou o principal soldado dessa batalha. Embora não impeça ninguém de contrair a Covid-19, uma boa imunidade é fundamental na luta contra a infecção e na recuperação do doente.
De acordo com especialistas ouvidos pela BBC News Brasil, não existe “imunidade alta”, nem é possível elevá-la. No entanto, devido a alguma doença, por idade avançada ou outro motivo, a imunidade do indivíduo pode estar baixa.
Portanto, quem tem a imunidade normal corre o risco de contrair a Covid-19 e desenvolver os sintomas. Já aqueles com imunidade baixa, inclusive os idosos, tendem a apresentar as manifestações mais graves da doença.
A Associação Brasileira de Linfoma e Leucemia (Abrale) destaca que a maior parte das mortes por Covid-19 é entre pessoas com doenças prévias. As que mais debilitam o sistema imunológico e tornam o indivíduo mais suscetível ao novo coronavírus são as cardiovasculares, no sistema digestivo ou respiratório e câncer.
O que é o sistema imunológico?
De modo bem resumido, o sistema imunológico é um conjunto complexo de células, tecidos, órgãos e moléculas que cumprem funções específicas em uma resposta coordenada para neutralizar patógenos – vírus, bactérias, fungos e parasitas – antes que sejam fatais.
O corpo tem barreiras mecânicas (por exemplo, a pele), microbiológicas (flora de bactérias do intestino) e químicas (as enzimas presentes na saliva ou o suco gástrico do estômago) para impedir a entrada de patógenos. Se um corpo estranho consegue superar essas barreiras, cabe ao sistema imunológico proteger o indivíduo.
Conforme explica o UOL Educação, esse sistema (também chamado de imunitário ou imune) é formado por timo, baço, gânglios linfáticos, amídalas e por diversas células de defesa – os glóbulos brancos. Eles circulam pelo sangue e atuam como uma frente de proteção do organismo.
Os linfócitos B, tipo de glóbulo branco, são responsáveis por produzir os anticorpos, substâncias específicas para atacar cada tipo de patógeno.
As defesas naturais contra invasores, que todo mundo possui, são a chamada “resposta imunológica inata”. Existe, ainda, a “resposta imune adquirida”, que é desenvolvida pelo corpo após entrar em contato com um patógeno. Assim, com o tempo, forma-se uma “memória imunológica” que tornará mais ágil o combate ao invasor, se ele reaparecer.
Por isso, algumas doenças, como catapora, caxumba, rubéola e sarampo, são contraídas apenas uma vez. Mas uma pessoa pode ter gripe várias vezes, porque o vírus que a causa, o influenza, sofre mutações facilmente, tornando a memória imunológica inútil contra as novas versões.
As vacinas são produzidas com os próprios microrganismos, mortos ou inativos, que causam as doenças. Ao serem injetadas no corpo, elas estimulam a produção de anticorpos e de células de memória. Dessa forma, o organismo não desenvolve a doença, mas se torna imune a ela.
Sistema imunológico contra o coronavírus
De acordo com a reportagem da BBC, são quatro os pilares para manter o bom funcionamento do sistema imunológico:
1 – Praticar exercícios regularmente
A prática de atividade física de intensidade moderada libera hormônios que ajudam a regular o sistema imunológico.
Para pessoas com problemas respiratórios, como asma – portanto, mais suscetíveis a complicações da Covid-19 –, se exercitar é considerado parte do tratamento.
O Pilates é uma excelente opção, por vários motivos. Um deles, certamente, é a ênfase dada à respiração.
A fisioterapeuta Andressa Kelly Santos Barbosa destaca os benefícios do método à Revista Pilates:
“O Pilates é um grande aliado para reeducar nossa respiração, deixar nosso sistema imunológico mais forte (inclusive para doenças respiratórias), equilibrar nossas funções orgânicas, aumentar nossa energia vital e controlar nosso emocional”, enumera.
2 – Reduzir o estresse
Este princípio funciona de forma oposta ao primeiro. Afinal, quando o indivíduo não se estressa, seu corpo deixa de produzir substâncias que o prejudicam.
Em 2019, um estudo publicado nos EUA indicou que o Pilates alivia o estresse e, além disso, reduz sintomas de depressão e ansiedade, diminui a fadiga (cansaço) e aumenta a energia.
“A respiração profunda e diafragmática acaba causando um efeito muito relaxante, além da necessidade de focar no momento presente durante os exercícios. Este aspecto do Pilates ajuda a desacelerar os pensamentos, se desligar do mundo, dos problemas e, como consequência, diminui o estresse e os sintomas ansiosos”, comenta a fisioterapeuta e instrutora de Pilates Walkíria Brunetti, em entrevista ao Portal N10.
3 – Dormir bem
É durante o sono que ocorre a maior produção de células de defesa pela medula óssea.
“Estudos mostram que dormir menos de cinco horas por noite aumenta em quatro vezes a chance de desenvolver infecções respiratórias, como gripes e resfriados. Portanto, se você não está dormindo suficientemente, não está dando ao corpo a chance de se recuperar”, alerta Ana Caetano Faria, professora titular de Imunologia da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), à BBC.
Aqui, o Pilates também pode contribuir de forma significativa, conforme explica o fisioterapeuta e instrutor André Guzmán:
“O Pilates segue os princípios da saúde integral, que engloba corpo e mente através de exercícios físicos, respiração, socialização, alimentação saudável, higiene e sono de qualidade”, afirma.
4 – Ter uma alimentação balanceada
Uma dieta balanceada ajuda a fornecer energia para o bom funcionamento das células de defesa.
“Não existe nenhum alimento ou vitamina que combata o novo coronavírus. Mas, obviamente, quando o sistema imune está ativo e saudável, vai ajudar a lutar a combatê-lo”, observa a nutricionista Julia Granje, em depoimento à BBC.
Ela recomenda comer dez porções de 80 gramas por dia: sete de legumes e verduras e três de frutas, de cores diferentes.
“Cada cor dos alimentos reflete o tipo de micronutrientes que tem neles. Desafio meus pacientes a colocar pelo menos cinco cores no prato”, conta.
Pilates e sistema imunológico
Os exercícios de Pilates são famosos por melhorar a postura, a mobilidade das articulações e a estabilidade do core. Mas podemos adicionar à lista de benefícios a melhora da saúde e da imunidade?
A afirmação e a pergunta acima são da britânica Lynne Robinson, instrutora de renome internacional e autora de livros como “Pilates para perder peso” e “Exercícios inteligentes com Pilates e yoga”. A resposta é ela mesma que dá, em artigo publicado no site Positive Health:
“Um retumbante sim.”
Confira outros trechos do artigo, intitulado “Como o Pilates ajuda a aumentar a imunidade e o bem-estar”:
Além de trabalhar seu sistema musculoesquelético, os exercícios de Pilates também ajudam a lidar com o estresse e a tornar seus sistemas linfático e respiratório mais eficientes.
Vamos começar com o sistema imunológico. Seus sistemas linfático e respiratório são cruciais para o seu sistema imunológico. O sistema imunológico é uma coleção de bilhões de células que viajam pela corrente sanguínea. Essas células entram e saem de tecidos e órgãos, defendendo o corpo contra corpos estranhos (antígenos), como bactérias, vírus e células cancerígenas.
Quando estamos estressados, a capacidade do sistema imunológico de combater antígenos é reduzida. É por isso que somos mais suscetíveis a infecções e, potencialmente, câncer.
Nosso sistema linfático é basicamente o sistema de eliminação de resíduos do nosso corpo. Durante os processos metabólicos normais, as células produzem resíduos, que precisam ser removidos para que elas possam permanecer saudáveis e os nutrientes possam chegar às células.
A linfa é o líquido que contém as toxinas; portanto, deve ser removida e limpa. As toxinas são filtradas pelos gânglios linfáticos situados em todo o corpo (principalmente pelas articulações). A linfa é, então, transportada pelos vasos de volta aos ductos torácicos (apenas pelas clavículas), onde a linfa limpa é devolvida à corrente sanguínea.
O que acontece em uma aula de Pilates para melhorar sua imunidade?
Embora tenha milhões de vasos, assim como o sistema sanguíneo, o sistema linfático não possui uma bomba forte para manter a linfa em movimento. Em vez disso, a linfa é movida pela respiração, caminhada, atividade intestinal e ação muscular.
Os movimentos rítmicos de uma sessão de Pilates estimulam o fluxo sanguíneo e linfático. Durante toda a aula de Pilates, à medida que seus músculos se contraem e se liberam, os vasos linfáticos são espremidos, e a linfa é empurrada e filtrada pelos gânglios linfáticos no caminho de volta às veias e ao coração.
A respiração, no Pilates, é outro fator chave para uma boa saúde. Uma das primeiras coisas que você aprende em uma aula de Pilates é como respirar melhor, pois a maioria de nós respira muito superficialmente.
Você deve criar espaço para que as costelas se expandam, permanecendo em pé ou sentado, e depois respirar larga e profundamente para dentro das costas e das laterais, maximizando, assim, a capacidade pulmonar.
Para respirar corretamente, você deve expirar e inspirar completamente, sempre tentando “espremer” cada átomo de ar impuro de seus pulmões, da mesma maneira que você torceria cada gota de água de um pano molhado.
Joseph Pilates escreveu que esse tipo de respiração “preenche a corrente sanguínea com a vitalidade do oxigênio necessário para a vida … e estimula todos os músculos para uma atividade muito maior. Portanto, acima de tudo, aprenda a respirar corretamente.”
A ligação entre estresse crônico prolongado e doença é bem conhecida, e qualquer pessoa que pratica Pilates regularmente estará familiarizada com seu impacto benéfico na saúde mental. Para mim, há um momento na sessão – normalmente, em cerca de 5 minutos – em que, de repente, me sinto no controle de tudo (não apenas do meu alinhamento, respiração e core), e o mundo parece um lugar melhor.
Embora os praticantes de Pilates desfrutem desse efeito calmante há anos, nunca soubemos realmente por que isso acontece. Mas, em agosto de 2016, neurocientistas da Universidade de Pittsburgh descobriram algo que pode explicar por que Pilates, yoga e meditação nos ajudam a lidar com o estresse mental, emocional e físico.
Os pesquisadores de Pittsburgh traçaram o circuito neural que liga as áreas do córtex cerebral à medula adrenal (parte da glândula adrenal). Seus experimentos revelaram várias áreas corticais com as maiores influências decorrentes das áreas motoras.
A relevância disso está ligada à nossa resposta de “luta ou fuga” a situações estressantes. Atualmente, o estresse tende a ser mais sutil do que os mamutes-lanosos que nossos ancestrais enfrentavam e requer respostas mais sutis (é melhor não jogar uma lança no seu gerente de banco!).
“Como temos um córtex, temos opções. Se alguém o insulta, você não precisa dar um soco ou fugir. Pode ter uma resposta mais sutil e ignorar o insulto ou fazer um retorno espirituoso. Essas opções fazem parte do que o córtex cerebral fornece”, diz Peter L. Strick, PhD, presidente [do Departamento] de Neurobiologia e diretor-científico do Instituto do Cérebro da Universidade de Pittsburgh.
Curiosamente, a pesquisa revelou que são as áreas motoras do córtex cerebral envolvidas no planejamento e desempenho do movimento que fornecem informações importantes para a medula adrenal. E uma dessas áreas é o córtex motor primário, que, por sua vez, também controla o movimento axial do corpo e a postura.
Não é de admirar que nos sintamos tão relaxados após uma sessão [de Pilates]. Mesmo poucos exercícios feitos com cuidado podem promover sentimentos de calma e felicidade.
Crédito, para que te quero
Este artigo foi escrito pela nossa equipe de redação, sob a supervisão do fisioterapeuta André Guzmán.
